Borgward Schalthebel Schaltknauf Borgward BX7

Er wird auch als „Schalthebel“, „Schalthebel“, „Gangschaltung“ oder „Schalthebel“ bezeichnet, da es sich um einen Metallhebel handelt, der mit dem Getriebe eines Autos verbunden ist. Der offizielle Name lautet „Getriebehebel“. Während ein manuelles Getriebe einen Schalthebel verwendet, verfügt ein Automatikgetriebe über einen ähnlichen Hebel, den sogenannten „Gangwahlhebel“.

Schalthebel befinden sich meistens zwischen den Vordersitzen des Fahrzeugs, entweder auf der Mittelkonsole, dem Getriebetunnel oder direkt auf dem Boden. Bei Fahrzeugen mit Automatikgetriebe funktioniert der Hebel eher wie ein Gangwahlschalter und benötigt bei modernen Autos aufgrund des Shift-by-Wire-Prinzips nicht unbedingt ein Schaltgestänge. Er bietet den zusätzlichen Vorteil, dass die Vordersitze in Form einer Sitzbank die volle Breite haben. Mittlerweile ist er in Ungnade gefallen, obwohl man ihn auf dem nordamerikanischen Markt immer noch häufig in Pick-ups, Transportern und Einsatzfahrzeugen findet. Ein am Armaturenbrett montierter Schalthebel war bei bestimmten französischen Modellen wie dem Citroën 2CV und dem Renault 4 üblich. Sowohl beim Bentley Mark VI als auch beim Riley Pathfinder befand sich der Schalthebel rechts vom Rechtslenkersitz neben der Fahrertür, wo sich bei britischen Autos auch häufig eine Handbremse befand.

Bei einigen modernen Sportwagen wurde der Schalthebel vollständig durch „Schaltwippen“ ersetzt. Dabei handelt es sich um ein Paar Hebel, die normalerweise elektrische Schalter (anstelle einer mechanischen Verbindung zum Getriebe) betätigen und an beiden Seiten der Lenksäule angebracht sind. Einer schaltet die Gänge hoch, der andere herunter. Formel-1-Autos versteckten den Schalthebel früher hinter dem Lenkrad in der Frontkarosserie, bevor die „Schaltwippen“ heute am (abnehmbaren) Lenkrad selbst montiert werden.