หัวเกียร์ Citroen C3 XR Citroen C3 XR

ชื่อทั้งหมดของคันเกียร์โลหะที่ติดอยู่กับระบบส่งกำลังของรถยนต์ เช่น "คันเกียร์" "คันเกียร์" "คันเปลี่ยนเกียร์" หรือ "ตัวเปลี่ยนเกียร์" ล้วนเป็นรูปแบบต่างๆ ของวลีเหล่านี้ ชื่ออย่างเป็นทางการคือคันเกียร์ ในกระปุกเกียร์อัตโนมัติ คันเกียร์ที่เทียบเท่ากันจะเรียกว่า "ตัวเลือกเกียร์" ในขณะที่คันเกียร์ในเกียร์ธรรมดาจะเรียกว่า "คันเกียร์"

ตำแหน่งที่มักจะติดเกียร์อัตโนมัติมากที่สุดคือระหว่างเบาะนั่งด้านหน้าของรถ ไม่ว่าจะเป็นบนคอนโซลกลาง อุโมงค์เกียร์ หรือบนพื้นโดยตรง เนื่องจากหลักการเปลี่ยนเกียร์ด้วยสายไฟ คันเกียร์ในรถยนต์เกียร์อัตโนมัติจึงทำงานคล้ายกับตัวเลือกเกียร์ และในรถยนต์รุ่นใหม่ๆ ไม่จำเป็นต้องมีการเชื่อมต่อเกียร์ นอกจากนี้ ยังมีข้อดีคือสามารถติดตั้งเบาะนั่งด้านหน้าแบบเบาะนั่งยาวเต็มความกว้างได้ หลังจากนั้น เกียร์อัตโนมัติก็เลิกเป็นที่นิยม แต่เกียร์อัตโนมัติยังคงพบได้ในรถปิกอัพ รถตู้ และรถฉุกเฉินหลายรุ่นในตลาดอเมริกาเหนือ

ในรถสปอร์ตสมัยใหม่บางรุ่น คันเกียร์ถูกแทนที่ด้วย "แป้นเกียร์" ซึ่งเป็นคันเกียร์คู่หนึ่งที่ติดตั้งไว้ทั้งสองข้างของคอพวงมาลัย โดยโดยปกติแล้วจะใช้สวิตช์ไฟฟ้าควบคุม (แทนที่จะเชื่อมต่อทางกลไกกับกระปุกเกียร์) โดยสวิตช์หนึ่งจะทำหน้าที่เพิ่มเกียร์ขึ้นและอีกสวิตช์หนึ่งจะทำหน้าที่ลดเกียร์ลง ก่อนที่จะมีการติดตั้ง "แป้นเกียร์" บนพวงมาลัย (ที่ถอดออกไปแล้ว) ในปัจจุบัน รถยนต์ฟอร์มูล่าวันเคยซ่อนคันเกียร์ไว้ด้านหลังพวงมาลัยภายในส่วนหน้าของตัวถัง