Citroen C3 XR Ручица мењача Citroen C3 XR

Сви називи за металну ручицу која је причвршћена за мењач аутомобила - „ручица мењача“, „ручица мењача“, „мењач брзина“ или „ручица мењача“ - су варијације ових фраза. Њен званични назив је полуга мењача. Код аутоматског мењача, упоредива полуга је позната као „бирач брзина“, док је ручица мењача код мануелног мењача позната као „ручица мењача“.

Најчешћа локација за ручицу мењача је између предњих седишта аутомобила, било на централној конзоли, тунелу мењача или директно на поду. Због принципа мењача „по жици“, ручица у аутомобилима са аутоматским мењачем функционише више као мењач брзина и, у новијим аутомобилима, не мора нужно имати везу за мењач. Такође има предност јер омогућава предње седиште пуне ширине, попут клупе. Након тога је изгубила на популарности, али се и даље може наћи на многим пикап камионетима, комбијима и возилима хитне помоћи на северноамеричком тржишту.

У неким модерним спортским аутомобилима, ручица мењача је потпуно замењена „лопатицама“, које су пар ручица постављених са обе стране стуба управљача, обично управљајући електричним прекидачима (а не механичком везом са мењачем), при чему једна повећава брзине, а друга смањује. Пре садашње праксе постављања „лопатица“ на сам (уклоњени) волан, возила Формуле 1 су скривала ручицу мењача иза волана унутар предњег дела каросерије.