Pomello del cambio Citroen C3 XR Citroen C3 XR

Tutti i nomi della leva metallica fissata al cambio di un'automobile – "leva del cambio", "leva del cambio", "cambio" o "leva del cambio" – sono varianti di queste espressioni. Il suo nome ufficiale è leva del cambio. In un cambio automatico, una leva analoga è nota come "selettore del cambio", mentre la leva del cambio in un cambio manuale è nota come "leva del cambio".

La posizione più frequente per la leva del cambio è tra i sedili anteriori di un'auto, sulla console centrale, sul tunnel centrale o direttamente sul pavimento. Grazie al principio "shift-by-wire", la leva nelle automobili con cambio automatico funziona più come un selettore di marcia e, nelle auto più recenti, non necessita necessariamente di un collegamento al cambio. Ha anche il vantaggio di consentire un sedile anteriore a panca a tutta larghezza. Successivamente ha perso popolarità, ma può ancora essere trovata su molti pick-up, furgoni e veicoli di emergenza nel mercato nordamericano.

In alcune moderne auto sportive, la leva del cambio è stata completamente sostituita dalle "palette", ovvero due leve montate su entrambi i lati del piantone dello sterzo, che solitamente azionano interruttori elettrici (piuttosto che un collegamento meccanico al cambio), con una che aumenta la marcia e l'altra la scala. Prima dell'attuale pratica di installare le "palette" direttamente sul volante (rimosso), le vetture di Formula Uno nascondevano la leva del cambio dietro il volante, all'interno della carrozzeria anteriore.