Førere kan manuelt justere utvekslingsforholdene til en automatgirkasse ved å bruke skiftehendler, som er spaker montert på rattet eller rattstammen.
Mange automatgirkasser har en manuell girmodus som kan velges ved først å justere girspaken på konsollen til manuell posisjon. Føreren kan deretter endre girforholdene manuelt ved hjelp av pedalene på rattet i stedet for at girkassen gjør det for dem.
Den ene girspaken (ofte den høyre girspaken) håndterer oppgiring, og den andre (vanligvis den venstre girspaken) styrer nedgiring. Hver girspak beveger seg ett gir om gangen. Girspakene er vanligvis plassert på begge sider av rattet.