パドルシフターは、ステアリングホイールまたはコラムに取り付けられたレバーで、運転者が親指でオートマチックトランスミッションのギアを手動でシフトできるようにします。
多くのオートマチックトランスミッションにはマニュアルシフト機能が搭載されており、コンソールに取り付けられたシフトレバーをマニュアルモードに切り替えることで、ドライバーはステアリングホイールのパドルシフトを使ってギアを手動でシフトアップまたはシフトダウンできます。
パドルは通常、ステアリングホイールの両側に取り付けられており、一方 (通常は右側) でシフトアップを、もう一方はシフトダウンを制御し、一度に 1 ギアずつシフトします。